Un avion de la compagnie Air India, à destination de Londres, s’est écrasé ce jeudi 12 juin à proximité de la ville d’Ahmedabad, dans l’ouest de l’Inde, rapportent France 24, l’AFP et Reuters. À son bord se trouvaient 242 personnes, dont 169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Canadien, selon la compagnie aérienne. Contre toute attente, un survivant a été retrouvé.
Initialement, les autorités avaient annoncé la mort de tous les passagers. Mais selon la BBC, le chef de la police d’Ahmedabad a confirmé à l’agence ANI qu’un passager a été retrouvé vivant. Il a été hospitalisé et est actuellement sous traitement.
D’après le manifeste de vol, le survivant, Vishwash Kumar Ramesh, était assis au siège 11A. De nationalité britannique, il a pu présenter sa carte d’embarquement. Il aurait déclaré aux médias indiens : « Trente secondes après le décollage, il y a eu un grand bruit, puis l’avion s’est écrasé. Tout s’est passé si vite. »
Sur le site du drame, les secouristes ont déjà récupéré 204 corps. Selon GS Malik, responsable des secours, 41 personnes sont encore en soins, un chiffre qui inclut membres d’équipage, passagers et victimes au sol.
Le PDG d’Air India, Natarajan Chandrasekaran, a exprimé sa profonde tristesse sur X : « C’est avec douleur que je confirme que le vol AI171 entre Ahmedabad et Londres-Gatwick a été impliqué dans un tragique accident. »
L’appareil, un Boeing 787-8 Dreamliner, a décollé à 13h39 (heure locale) et s’est écrasé peu après, à l’extérieur du périmètre de l’aéroport, après avoir lancé un appel d’urgence. Ahmedabad, ville de plus de huit millions d’habitants, est desservie par le septième aéroport le plus fréquenté d’Inde.
Ce drame rappelle celui de 2010, lorsqu’un vol Air India en provenance de Dubaï s’était écrasé à Mangalore, causant la mort de 158 personnes. Huit survivants avaient été retrouvés alors.
La rédaction
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